蜃氣樓

「法蘭西斯！」半舉不前的湯匙似乎惹惱了病人，法蘭西斯陪了個笑臉，收拾好紛亂的思緒重新舀了一匙餵他，但布蘭已經不肯賞臉了。

「小鬼，你在考驗我的耐心嗎？」法蘭西斯瞇起漂亮的綠眸佯怒道。

「哪有，明明是你自己不專心還怪我呢。」

「廢話少說，再喝一口。」

布蘭扁扁嘴，抿了一口之後又是一臉委屈。「法蘭西斯，雅瑟為什麼都不來看我？」

「忙吧？」

「他以前再忙都還是會來看我的，為什麼最近都不來了。」布蘭撲上枕頭半張小臉都埋在裡頭，法蘭西斯擱下湯碗，無奈地沉默。

「你就這麼想他嗎？」

「嗯。」誠實的男孩得到了他應得的獎勵，法蘭西斯坐在床邊撫摸著他柔軟的金髮，只覺得背影很小，而且一碰就碎。「因為就只有他會關心我而已。」

「是嗎？」言語中無意流露出的孤寂感讓法蘭西斯有股衝動將他擁入懷裡，但他沒有，就只是看著。

「他說我身體不好，應該多休息……可是不出門的話不就見不到他了嗎？他也不來……都不知道我好想他……」

「現在不是有我陪著你嗎？」直覺脫口而出的話讓法蘭西斯心裡一驚，他明明和這個男孩認識不久卻總忍不住真情流露，難道是因為弱者容易互相同情，因此產生共鳴嗎？

「那不一樣……雅瑟是我哥哥，是很親很親的親人啊。」

「你爸媽難道不是嗎？」

「媽媽在我一出生時就過世了，爸爸一直都很忙……就算在家也沒空搭理我，只會把我丟給保姆照顧……」布蘭用力吸了下鼻子，法蘭西斯趕在他的眼淚掉落之前率先伸手揩去，他笑了笑，自我解嘲道：

「幸好你還有雅瑟，不像我什麼都沒有。」

「為什麼你什麼都沒有？」

「呃、因為我爸媽更差勁一點，他們把我生下之後就跑了。」由於他並不認為布蘭有必要理解下層社會的縮影，法蘭西斯盡量操著輕快的口吻輕描淡寫他黯淡的童年。

「那你不就很孤單？」

「也還好，我有個從小一起長大的死黨，不算太寂寞。」

「就像我和雅瑟一樣嗎？」

「應該…還是有點不一樣吧？你的雅瑟和他比起來好太多了。」至少他不會窮到把自己的弟弟賣掉，法蘭西斯乾笑道。

「可是爸爸好像不太喜歡雅瑟。」

「為什麼？」

「雅瑟好像都會不小心做出一些爸爸不高興的事……我有一次偷聽到爸爸在跟別人講話……好像是說就算雅瑟再厲害，只要他和賽隆家沒有血緣關係，爸爸都不可能會把家業交給他……」

小孩子天真的童言童語讓法蘭西斯陷入思考，看來謠言不假，這對養父子確實貌合神離。「雅瑟知道這件事嗎？」

「知道呀，不過他本人好像也沒有很在意，要不然他早就不理我了。」

「那不就好了？」見他說著說著自己走出了低潮，法蘭西斯莞爾一笑。他看著布蘭那張蒼白的病容，忽然心血來潮道：「小鬼，趕快把身體養好，我帶你出去玩好嗎？」

「真的嗎？」

「當然，乖乖把這碗藥喝掉，咱們出去晃晃。」即使貧窮到一無所有，但對這個男孩他總是難以克制心底湧生的憐惜之意。法蘭西斯摸了摸他的頭髮，跟布蘭訂下了男人之間的承諾。


※


還來不及卸下一身疲憊，正打算回房休息的法蘭西斯無端被迫承受臨門而至的怒氣。男人倚門抱胸，平淡的口吻顯然是暴風雨前的寧靜。

「為何擅自帶布蘭外出？」

「那算哪門子的外出？我只不過是帶他在你們家院子裡散步罷了，這也值得閣下特地跑來興師問罪嗎？」媽的，住在這裡的人都沒人權的，連踏出房門曬曬太陽也犯法了。

「法蘭西斯，你別忘了你的工作是陪布蘭作畫，不是保姆。」

「畫什麼畫？人都病到躺在床上了還畫個屁？閣下，小鬼生病的這陣子天天吵著要找你，我還不是因為擺不平他才會出此下策。」

賽隆抬起一邊眉毛不以為然道：「喔？這麼說來是我不對了？」

「知道就好。」法蘭西斯連多說一句都覺得是在浪費口水，他越過他朝室內走去，卻被賽隆冷冷喝住。

「站住，我有說你可以走嗎？」

法蘭西斯面無表情轉過身來，卻見賽隆皺起眉頭，他實在是不喜歡他老是一副慷慨就義的模樣。「你非得拿這種態度對我嗎？」

「等我離開這裡之後或許就會友善一點了。」

「你最好放棄這該死的念頭。」

法蘭西斯大無畏地挑戰他的底線，「反正我現在這副行屍走肉的模樣跟死人也相距不遠了。」

「你越來越會頂嘴了。」

「承蒙閣下調教有成。」

賽隆噙起嘴角放任那雙野性的綠眼無禮地直視自己，望著那樣一張有趣的表情，他突然覺得馴服他或許是個不錯的決定。



※



布蘭不知從何輾轉得知法蘭西斯挨罵的消息，一大清早便親自登門造訪將他拖出溫暖的棉被。

偌大的畫室內，法蘭西斯睡眼惺忪，至於畫布後頭的布蘭則是一臉若有所思，不復日前那樣亢奮。

雖然清楚他的心事，但只要布蘭逞強不說，法蘭西斯也沒立場主動提起，只好稱職地扮演好模特兒的角色。

「那個……」

「嗯？」法蘭西斯懶洋洋地對上布蘭猶豫的目光，毫不優雅地打了一個大呵欠。

「你說雅瑟他是不是討厭我了？」

「你怎會這麼想？」

「因為我已經好久沒看見他了。」

「說不定他在你睡覺的時候來看過你啊。」

「才沒有，我問過瑪麗和湯姆了，他們都說雅瑟根本沒來過我的房間。」瑪莉和湯姆是布蘭的侍女以及僕人，為了隨時滿足小少爺的需求，他們日夜輪班貼身二十四小時伺候。

說到這兒，布蘭突然用著吃醋的表情瞅著法蘭西斯道：「你比我好多了，至少都見得到他——」

「哪有啊？」見面就吵架有什麼好羨慕的？一想起賽隆那高傲到欠扁的嘴臉，法蘭西斯嫌惡地翻了個白眼。

「明明就有！瑪莉跟我說你們昨天下午才見面而已，就在我午睡的時候……法蘭西斯你怎麼可以自己去見雅瑟卻拋下我……」

「我哪有去見他啊？明明就是他自己找上門來的！」法蘭西斯心裡叫苦連天，但布蘭可不饒他，火氣一上來便扔下炭筆撲到他身上一陣拳打腳踢，果然是小孩，連度量都小到好笑的地步。

法蘭西斯一路挨打，想笑又不敢笑實在憋得很辛苦，「哎喲，你這德性好像失寵的小狗，難怪雅瑟不想來看你——」

「你說誰是小狗！？你別逃！」惱羞成怒的布蘭追著法蘭西斯沿室叫罵，看似歡愉的嬉鬧畫面，全教剛來到門外，卻又打消進門念頭的賽隆悉數攬進眼底。

他無意打斷裡頭玩心正起的兩人，只是神情漠然地折回原路，默默離開熱鬧的畫室。

回到主屋後，他命人喚來一名兩鬢霜白，擁有一張幹練的東方臉龐的老者。他交代他備車，隨後便驅車離開賽隆家。

賽隆坐在車內，在將背後的豪邸遠遠拋在腦後時，忽地想起久滯在外的席威斯．賽隆，那個他法律上的父親。

他雖然將亞米斯特交由他打理，但至今仍隱身幕後一手掌控著大局。老鷹般銳利精鍊的眼，無時無刻不忘監視他的一舉一動，準備伺機而動。

他們彼此心知肚明，不斷地推敲、刺探對方的實力，多年來竟也維持著一種微妙的平衡。更令人覺得諷刺的是，維繫這平衡的關鍵點，正是他的寶貝兒子布蘭。

賽隆很清楚布蘭對他的依賴，同時也很清楚該如何善用手中這張王牌。寂寞的布蘭是一顆可攻可守的棋子，他相信只要下對地方，席威斯．賽隆這隻老狐狸絕對不敢輕舉妄動。

只是目前時機尚未成熟，他還需要爭取更多的時間，所以他才會找上法蘭西斯。

在塔克索的街上，那傢伙一眼便吸引了他的注意，不愧是他看上的人，把他送到布蘭面前之後，也輕而易舉擄獲了男孩的心。

只是當他回想起法蘭西斯和布蘭相處甚歡的畫面時，他並沒有察覺自己的眉頭越擰越深——

明明是個笑起來如此開懷的人，為何和他獨處的時候不是惡言相向就是像刺蝟般進入戒備狀態？難道他天生就和某些人磁場不合嗎？

賽隆托腮望著窗外，眼中看著的是不斷變換的景致，但心裡想的卻是那張倔強的臉龐，他閉了閉眼，無法壓抑的浮躁讓他臨時又改變了目的地。